Město, rozložené po obou březích řeky Labe v těsné blízkosti pražské aglomerace, je přirozeným regionálním centrem ve středním Polabí. Historický význam obou měst, jejichž sloučením v jeden správní celek město Brandýs nad Labem – Stará Boleslav roku 1960 vzniklo, se odráží i v současném politicko-správním uspořádání a v pověření Městského úřadu Brandýs nad Labem – Stará Boleslav výkonem státní správy pro oblast okresu Prahy-východ.

Brandýs nad Labem je spojen s císařskými a královskými tradicemi českých zemí a stejnojmenný zámek v jeho centru, jedna z nejvýznamnějších renesančních památek středních Čech je pevně spjat s hlavním proudem českých dějin. Stará Boleslav je místem počátků české státnosti a staroboleslavské chrámy, zasvěcené křesťanské tradici svatováclavské a mariánské, mají statut národních kulturních památek. Město je obklopeno lužními lesy a vodními plochami vhodnými pro rekreaci, je oblíbeno jako výletní destinace a nabízí řadu příležitostí ke sportování a cykloturistice.

Podle nedávno zveřejněných informací společnosti Deloitte se nejlépe v České republice žije ve středočeských Říčanech. Ty předčily v indexu kvality života zhruba dvě stovky obcí s rozšířenou působností. Na dalších místech se umístilo nejen dle očekávání hlavní město Praha, ale i další středočeská města jako na třetím místě Černošice, šestý Beroun a sedmý Brandýs nad Labem – Stará Boleslav. Desítku „nejideálnějších měst a obcí pro život“ pak doplnily Třeboň, Trhové Sviny, České Budějovice, Hustopeče a Turnov.